La vodka aromatisée est une vodka dotée d'un goût prédominant autre que celui de ses matières premières. C'est la catégorie 31 du règlement (UE) 2019/787 : au moins 37,5 % vol, au plus 100 g de produits édulcorants par litre et la dénomination « vodka aromatisée » ou le mot vodka suivi du nom de l'arôme, comme vodka ananas.
À retenir
- La vodka aromatisée est une catégorie légale de l'Union européenne : une vodka à goût prédominant ajouté, titrant au moins 37,5 % vol et contenant au plus 100 g de produits édulcorants par litre.
- Ses arômes s'obtiennent par quatre voies, seules ou combinées : macération ou infusion, redistillation, ajout d'arômes, ajout de jus.
- La mention « arôme naturel de framboise » signifie qu'au moins 95 % en poids de la partie aromatisante provient de la framboise.
- Les prémix à la vodka comme les produits Bantu (Bantu Drinks), à 18 % vol, ne sont pas des vodkas aromatisées au sens légal : la catégorie commence à 37,5 % vol.
Qu'est-ce que la vodka aromatisée ?
Le règlement (UE) 2019/787 définit la vodka aromatisée à la catégorie 31 de son annexe I : une vodka dotée d'un arôme prédominant autre que celui des matières premières utilisées pour la produire. La base doit donc être une vodka, la boisson spiritueuse de la catégorie 15 ; l'article Avec quoi est faite la vodka ? en décrit la fabrication.
Le produit peut être édulcoré, assemblé, aromatisé, vieilli ou coloré. Sa dénomination légale peut être « vodka aromatisée » ou le nom de tout arôme prédominant associé au mot vodka : vodka pêche, vodka framboise, vodka cassis ou vodka fruits rouges sont donc des dénominations légales à part entière.
La frontière avec la vodka nature tient au mot « prédominant ». La vodka ne peut être aromatisée qu'avec des substances aromatisantes naturelles ou des préparations aromatisantes présentes dans le distillat de ses matières premières fermentées, sans recevoir de goût prédominant. Dès qu'un arôme ajouté domine, le produit n'est plus une vodka ; à 37,5 % vol ou plus et dans la limite de sucre indiquée plus bas, il relève de la catégorie 31.
Vodka aromatisée, liqueur à la vodka, prémix : quelles différences ?
La vodka aromatisée, la liqueur à la vodka et le prémix se distinguent par leur degré, leur teneur en sucre et leur statut légal. Le règlement ne prévoit aucune catégorie pour les prémix.
| Produit | Titre minimal | Produits édulcorants (en sucre inverti) | Dénomination légale |
|---|---|---|---|
| Vodka (catégorie 15) | 37,5 % vol | 8 g/l au maximum | « Vodka » |
| Vodka aromatisée (catégorie 31) | 37,5 % vol | 100 g/l au maximum | « Vodka aromatisée » ou « vodka » suivi du nom de l'arôme |
| Liqueur (catégorie 33) | 15 % vol | 100 g/l au minimum dans la plupart des cas | « Liqueur », ou un terme composé comme « liqueur à la vodka » |
| Crème de cassis (catégorie 34) | 15 % vol | Plus de 400 g/l | « Crème de cassis » |
| Prémix à la vodka | Pas de catégorie propre | Pas de règle de catégorie | Dépend du degré et de la composition ; un prémix qui remplit les conditions de la catégorie 33 est une liqueur |
Une liqueur est une boisson spiritueuse édulcorée et aromatisée. La frontière avec la vodka aromatisée passe à 100 g par litre : une vodka aromatisée ne peut pas dépasser ce seuil, la plupart des liqueurs doivent l'atteindre. Le terme « liqueur à la vodka » n'est permis que si tout l'alcool provient de la vodka, à l'exception de l'alcool apporté par les arômes, les colorants ou d'autres ingrédients autorisés.
Un prémix assemble en usine un spiritueux et des ingrédients non alcoolisés, comme un jus ou du thé ; l'article Qu'est-ce qu'un prémix ? en donne la définition complète. Selon l'article 11 du règlement, le mot vodka ne peut figurer dans un terme composé sur l'étiquette d'une boisson que si tout l'alcool de celle-ci provient de la vodka, sans que la vodka soit ramenée sous 37,5 % vol par le seul ajout d'eau.
Comment fabrique-t-on une vodka aromatisée ?
Une vodka aromatisée se fabrique en ajoutant à une vodka des fruits, des racines, des feuilles, des arômes ou du jus, par macération, redistillation ou simple addition. L'article 4 du règlement définit l'aromatisation comme l'incorporation d'arômes ou d'aliments aromatisants par adjonction, infusion, macération, fermentation alcoolique ou distillation de l'alcool en leur présence.
- Macération ou infusion. Des fruits, des zestes, des racines ou des feuilles trempent dans l'alcool, puis sont retirés par pressage ou filtration. Le liquide extrait les composés aromatiques ainsi que des composés non volatils comme les sucres, les acides et les pigments.
- Redistillation. Le macérat est distillé une nouvelle fois : les composés aromatiques volatils, comme les esters et les terpènes, passent dans le distillat, tandis que les sucres et les pigments, non volatils, restent dans l'alambic.
- Arômes. Des préparations aromatisantes ou des substances aromatisantes, au sens du règlement (CE) n° 1334/2008, sont ajoutées à la vodka.
- Jus et concentrés. Un jus utilisé principalement pour aromatiser un spiritueux est un aliment aromatisant. Il apporte des sucres, des acides et de la couleur en plus de l'arôme, et il abaisse le degré, qui doit rester à 37,5 % vol au moins.
L'expression « vodka infusée » ne désigne pas une catégorie à part : l'infusion n'est que l'un de ces procédés. Une vodka infusée dont l'arôme ajouté domine relève de la catégorie 31, aux mêmes conditions de degré et de sucre.
Arôme naturel, arôme, jus : que dit l'étiquette ?
Sur une étiquette, « arôme naturel de framboise » impose qu'au moins 95 % de la partie aromatisante provienne de la framboise, alors qu'« arôme » seul désigne tout arôme, naturel ou non. Les boissons de plus de 1,2 % vol ne sont toutefois pas tenues d'afficher une liste d'ingrédients : ces mentions n'apparaissent que si le producteur choisit de les donner. Leur sens est fixé par l'article 16 du règlement (CE) n° 1334/2008.
| Mention sur l'étiquette | Ce qu'elle signifie |
|---|---|
| Arôme | Tout arôme, naturel ou non |
| Arôme naturel de framboise | Au moins 95 % en poids de la partie aromatisante issue de la framboise |
| Arôme naturel de framboise avec autres arômes naturels | Une partie issue de la framboise, dont le goût reste facilement reconnaissable |
| Arôme naturel | Issu de plusieurs matières de base naturelles, lorsque les nommer ne refléterait pas leur goût |
| Jus de framboise | Un ingrédient alimentaire, pas un arôme |
Un arôme alimentaire naturel n'est donc pas un jus. Une substance aromatisante naturelle est obtenue par des procédés physiques, enzymatiques ou microbiologiques à partir de matières d'origine végétale, animale ou microbiologique.
La cétone de framboise, principal composé aromatique de la framboise rouge, montre ce que cette définition exclut. L'extraction n'en fournit qu'environ 1 à 4 mg par kilo de framboises, si bien que la cétone de framboise du commerce est préparée industriellement à partir d'intermédiaires chimiques. Cette version de synthèse ne peut pas entrer dans un arôme étiqueté naturel.
Sucre et couleur : que peut contenir une vodka aromatisée ?
Une vodka aromatisée édulcorée ne peut pas contenir plus de 100 g de produits édulcorants par litre et peut être colorée, alors qu'une vodka est limitée à 8 g par litre et ne peut pas être colorée. Les deux limites couvrent tous les produits édulcorants énumérés à l'article 4, du sucre au miel en passant par le sirop de glucose, exprimés en sucre inverti.
L'étiquette n'a pas à indiquer la teneur en sucre : au-dessus de 1,2 % vol, la déclaration nutritionnelle n'est pas obligatoire. Les colorants autorisés sont ceux du règlement (CE) n° 1333/2008, et le fruit qui aromatise la vodka apporte aussi ses propres pigments. Les anthocyanes, pigments hydrosolubles de la framboise et du cassis, apparaissent rouges, roses, violettes, bleues ou noires selon le pH.
Goûts et arômes : profils des fruits, du gingembre et du thé
Le goût d'une vodka aromatisée vient des composés aromatiques de sa matière première : esters de l'ananas, lactones de la pêche, cétone de la framboise. Les sept matières premières ci-dessous correspondent aux saveurs déclarées des produits Bantu (Bantu Drinks), des prémix qui ne sont pas des vodkas aromatisées. Chaque profil décrit la matière première de référence, pas une boisson finie.
Vodka ananas : esters et furanéol
Le butanoate d'éthyle a une odeur fruitée proche de celle de l'ananas et entre dans les arômes d'ananas. Le butanoate de méthyle, dont l'odeur rappelle la pomme ou l'ananas, est présent dans l'huile d'ananas. Le furanéol, en partie responsable de l'odeur de l'ananas frais, sent le caramel à forte concentration et se rapproche de la fraise une fois dilué.
Vodka au gingembre : gingérols et zingibérène
L'arôme du gingembre vient d'huiles volatiles, qui représentent 1 à 3 % du poids du gingembre frais et se composent surtout de sesquiterpènes ; le zingibérène peut atteindre 30 % de l'huile essentielle. Son piquant vient des gingérols, dont le principal est le [6]-gingérol ; ils activent, sur la langue, les récepteurs sensibles à la chaleur. Le séchage ou un chauffage doux les transforme en shogaols, environ deux fois plus piquants.
Vodka pêche : les lactones
L'arôme d'une pêche mûre met en jeu 110 molécules volatiles. Parmi les lactones, des esters cycliques qui participent au goût de nombreux fruits, la γ-décalactone a un goût caractéristique de pêche et la δ-décalactone un goût crémeux de noix de coco et de pêche. L'acide malique est le principal acide de la pêche.
Thé glacé : thé noir, théaflavines et alcools terpéniques
Le thé glacé est couramment préparé à partir de thé noir, vert ou oolong ; ce profil porte sur le thé noir. Le thé noir est plus oxydé que les thés oolong, jaune, blanc et vert, tous issus des feuilles de Camellia sinensis. Pendant cette oxydation, des théaflavines et des théarubigines rougeâtres se forment dans la feuille.
Les polyphénols, qui représentent 30 à 40 % de la composition de la feuille, donnent au thé son astringence. Les notes florales viennent en partie d'alcools terpéniques : le linalol, à l'odeur proche de celle de la lavande, présent dans le thé de Darjeeling, et le géraniol, à l'odeur de rose, plus abondant dans le Keemun que dans les autres thés noirs.
Pomme : esters, aldéhydes verts et acide malique
Parmi les composés volatils responsables de l'odeur de la pomme figurent des esters, comme le butanoate d'éthyle et le 2-méthylbutanoate d'éthyle, et deux aldéhydes. L'hexanal a une odeur d'herbe fraîchement coupée ; le (E)-2-hexénal, une odeur de feuille écrasée avec une nuance de pomme verte. L'acide malique contribue à l'acidité de la pomme.
Vodka framboise : la cétone de framboise
La cétone de framboise, un composé phénolique, est le principal composé aromatique de la framboise rouge. La framboise est aussi riche en anthocyanes, des pigments inodores et modérément astringents.
Vodka cassis : terpènes et anthocyanes
Le jus de cassis contient des terpénoïdes comme l'α-pinène, le δ-3-carène, le limonène et le β-caryophyllène, des esters comme les butanoates de méthyle et d'éthyle, et de l'eucalyptol, à l'odeur camphrée. Les baies sont d'un violet très foncé, presque noir ; leurs principales anthocyanes, des glycosides de delphinidine et de cyanidine, sont conservées dans le jus concentré. À l'état frais, la baie a un goût prononcé et acidulé.
Vodka ananas, pêche ou fruits rouges : d'où viennent les arômes d'un prémix ?
Dans un prémix à la vodka, les arômes d'ananas, de pêche ou de fruits rouges viennent des ingrédients assemblés en usine avec le spiritueux, comme un jus, du thé ou des arômes. Le mélange titre moins de 37,5 % vol et n'est donc pas une vodka aromatisée, même lorsqu'il associe plusieurs fruits.
Les trois associations ci-dessous sont les saveurs déclarées de la gamme des produits Bantu (Bantu Drinks). L'analyse porte sur les matières premières de référence, pas sur les ingrédients ni sur le goût des boissons finies.
- Ananas et gingembre. Les esters et le furanéol participent à l'odeur de l'ananas. Le gingembre contient du zingibérène, un composé aromatique, et des gingérols, à l'origine de son piquant.
- Pêche et thé glacé. Les lactones participent à l'arôme de la pêche. Dans le thé noir, les polyphénols donnent l'astringence et les alcools terpéniques une partie des notes florales.
- Pomme, framboise et cassis. L'acide malique contribue à l'acidité de la pomme, et les aldéhydes verts à une partie de son odeur. La framboise doit son arôme principal à la cétone de framboise ; le cassis doit une partie de son odeur à ses terpènes et sa couleur à ses anthocyanes.
Vodka aromatisée et indications géographiques
Trois indications géographiques (IG) de l'Union européenne couvrent la vodka aromatisée : deux polonaises et une lituanienne. L'article 37 du règlement (UE) 2019/787 les a reprises automatiquement, et elles sont inscrites depuis le 13 mai 2024 au registre de l'Union prévu par le règlement (UE) 2024/1143.
| Indication géographique | Pays |
|---|---|
| Wódka ziołowa z Niziny Północnopodlaskiej aromatyzowana ekstraktem z trawy żubrowej (vodka aux herbes de la plaine de Podlachie du Nord, aromatisée avec un extrait d'herbe aux bisons) | Pologne |
| Polska Wódka / Polish Vodka | Pologne |
| Originali lietuviška degtinė / Original Lithuanian vodka | Lituanie |
Polska Wódka et Originali lietuviška degtinė sont aussi enregistrées comme vodkas. Pour ces deux IG, l'annexe III du règlement (CE) n° 110/2008, qui les a enregistrées, imposait à un produit aromatisé la dénomination de vente « vodka aromatisée », le mot « aromatisée » pouvant être remplacé par le nom de l'arôme prédominant. Les règles de l'IG Polska Wódka elle-même sont détaillées dans Vodka polonaise.
L'IG à l'herbe aux bisons est la seule des trois enregistrée uniquement comme vodka aromatisée. L'herbe aux bisons (Hierochloe odorata) doit son odeur sucrée à la coumarine, un composé à l'odeur proche de celle de la vanille et au goût amer.
La vodka aromatisée se périme-t-elle ?
La vodka aromatisée n'est pas tenue de porter une date de durabilité minimale : le règlement (UE) n° 1169/2011 en dispense les boissons titrant 10 % vol ou plus. Les composés aromatiques des fruits restent toutefois sensibles aux conditions de conservation.
Dans une étude de l'université de Turku sur le jus de cassis, publiée en 2019, les composés volatils du jus ont diminué en 12 mois à température ambiante, et l'intensité de l'odeur de baie a baissé de façon significative. La conservation de la vodka, y compris au congélateur, est traitée dans l'article sur la vodka au congélateur et sa conservation.
FAQ : questions fréquentes sur la vodka aromatisée
Quel goût a la vodka ?
La vodka n'a pas de goût prédominant : le règlement (UE) 2019/787 impose de la distiller de façon à atténuer sélectivement les caractéristiques organoleptiques de ses matières premières. Une vodka aromatisée présente au contraire un goût dominant ajouté, comme l'ananas ou la framboise.
Que veut dire « arôme naturel » sur une étiquette ?
« Arôme naturel de framboise » exige qu'au moins 95 % de la partie aromatisante provienne de la framboise. « Arôme naturel » seul désigne un arôme issu de plusieurs matières de base naturelles, lorsque les nommer ne refléterait pas son goût. Les deux règles figurent à l'article 16 du règlement (CE) n° 1334/2008.
Vodka infusée et vodka aromatisée : quelle différence ?
Aucune sur le plan légal, car « vodka infusée » n'est pas une dénomination du règlement (UE) 2019/787. L'infusion est l'un des procédés d'aromatisation prévus par son article 4. Une vodka à laquelle un fruit infusé donne un goût prédominant est une vodka aromatisée, dès lors qu'elle titre au moins 37,5 % vol et contient au plus 100 g de produits édulcorants par litre.
Comment appelle-t-on une vodka avec un goût de fruit ?
« Vodka aromatisée », ou le mot vodka associé au nom de l'arôme prédominant : vodka ananas, vodka pêche ou vodka framboise. Ces dénominations exigent au moins 37,5 % vol. En dessous, un produit qui associe vodka et fruits n'est plus une vodka aromatisée : selon son degré et sa teneur en produits édulcorants, il peut relever d'une autre catégorie, comme la liqueur, ou d'aucune, comme beaucoup de prémix.
Existe-t-il une vodka polonaise aromatisée ?
Oui, deux indications géographiques polonaises la couvrent. L'IG Polska Wódka s'applique aussi à la vodka aromatisée, vendue sous la dénomination « vodka aromatisée » ou sous le nom de son arôme. Une seconde IG protège une vodka aux herbes aromatisée à un extrait d'herbe aux bisons.
Un prémix à la vodka est-il une vodka aromatisée ?
Non. Un prémix assemble la vodka avec des ingrédients non alcoolisés et titre moins de 37,5 % vol : la plupart des prémix vendus en France titrent 4 à 5,5 % vol selon l'OFDT, et les plus chargés en spiritueux montent jusqu'à 22 % vol. Le règlement ne leur donne pas de catégorie propre.
Les produits Bantu (Bantu Drinks) : trois saveurs
Les produits Bantu (Bantu Drinks) sont des prémix à base de vodka à 18 % vol, et non des vodkas aromatisées au sens légal, puisque la catégorie 31 exige au moins 37,5 % vol. Ils sont fabriqués en Pologne et conditionnés en canettes slim de 25 cl en aluminium recyclable. Leurs recettes ne contiennent ni caféine ni taurine.
La gamme compte trois saveurs : ananas et gingembre (Bantu Original), pêche et thé glacé (Bantu Pêche), pomme, framboise et cassis (Bantu Fruits Rouges). Les produits sont livrés prêts à servir : aucune dilution ni aucun ingrédient supplémentaire n'est nécessaire. Le détail de chaque produit figure sur la page de la gamme.
Les produits Bantu (Bantu Drinks) sont distribués en France, en Belgique, en Suisse et au Royaume-Uni par deux circuits. Pour les professionnels (B2B), les grossistes et la grande distribution (GMS) les achètent par cartons de 24 canettes de 25 cl, à la palette ou au camion. Pour les particuliers (B2C), les canettes se vendent à l'unité, directement en point de vente. La marque appartient à RESONE SARL, 1 rue de Stockholm, 75008 Paris, France.
La gamme Bantu
Prémix à base de vodka, 18 % vol, canette slim aluminium de 25 cl. Trois compositions : ananas et gingembre, pêche et iced-tea, pomme, framboise et cassis.
Voir les produitsL'abus d'alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.